En este trabajo se examina el efecto que tendrá el acuerdo comercial con el Mercosur en el sector agropecuario de nuestro país, considerándose también su impacto en los consumidores. Utilizando las listas de desgravación acordadas en el marco de las negociaciones de Chile con los países del Mercosur, los autores estiman el impacto en las exportaciones e importaciones sectoriales de este acuerdo comercial. Al respecto se señala que las exportaciones crecerán en alrededor de un 15% (esto es, en US$51 millones) y las importaciones netas en 19% (esto es, en US$187 millones). Así como el crecimiento de las exportaciones beneficia a los productores de exportables, el incremento de las importaciones perjudica a los productores que sustituyen importaciones, pero beneficia a los consumidores, que podrán adquirir a menores precios los productos agropecuarios importados desde el Mercosur.
En opinión de los autores, las negociaciones con el Mercosur permitirán mitigar en el sector agropecuario, en el corto y mediano plazo, el impacto negativo de la desgravación arancelaria sobre los productores de importables. En términos comparativos, los productores de exportables se ven favorecidos a través de un calendario de desgravación más rápido. Por ello, en un principio las exportaciones aumentarán relativamente más que las importaciones. También, y como consecuencia de esto, los consumidores tardarán en sentir los beneficios asociados a los menores precios y mayor disponibilidad de productos agropecuarios.
Los beneficios sociales de la asociación del sector agropecuario al Mercosur alcanzarán en valor presente, respecto de la situación actual, US$122 millones. El estudio sostiene, sin embargo, que la situación actual no es la adecuada para evaluar los beneficios del acuerdo. Los aranceles que actualmente rigen en el Mercosur para las exportaciones chilenas son los establecidos en el marco de la Aladi. En un futuro cercano, sin embargo, éstos dejarían de regir y se reemplazarían por el arancel externo común, muy superior a los actuales. De no haberse asociado Chile con el Mercosur, los aranceles para sus exportaciones agropecuarias se habrían incrementado ocasionándole una pérdida de bienestar al país en valor presente del orden de US$198 millones. El beneficio total de la asociación del sector agropecuario al Mercosur alcanzaría, entonces, a un valor presente de US$320 millones.
En lo que se refiere a los productores propiamente tales, los que producen exportables tendrán una ganancia, en términos de valor presente, de unos US$110 millones, US$14 millones anualizado. Las pérdidas para los productores de importables alcanzarán, en términos de valor presente, a alrededor de US$265 millones (esto es, unos US$32 millones anualizado). Esta cifra se compara favorablemente con el incremento del gasto público sectorial, del cual se han concentrado US$29 millones en transferencias de INDAP a los productores.