En este trabajo se revisan los experimentos políticos que se llevaron a cabo en Chile en el último decenio, separándolo en dos subperíodos. El primero, entre septiembre de 1973 y junio de 1979, se caracterizó por la reducción de las distorsiones en los precios mediante la liberalización de éstos, la liberación de las tasas de interés, la eliminación de las licencias de importación, la disminución y uniformación de los aranceles y la adopción de tasas de cambio realistas. Durante el segundo subperíodo, entre junio de 1979 y junio de 1982, las distorsiones de los precios volvieron a acrecentarse cuando la tasa de cambio se fijó en 39 pesos por dólar, en tanto que los reajustes oficiales de salarios se acumulaban hasta el 66 por ciento. A pesar de las grandes sacudidas externas que sufrió durante el primer subperíodo, entre 1973 y 1979, Chile mostró un crecimiento respetable, en términos internacionales, comparado con las tendencias históricas y en especial con el virtual estancamiento que se produjo bajo el gobierno de Allende en el período 1970-73, dentro del más grande auge de postguerra. Las reducciones en las distorsiones de los precios hicieron una contribución importante a este resultado; en cambio, la sobrevaluación excesiva de la moneda tuvo un efecto adverso en la economía chilena después de 1979. La virtual garantía de que la tasa de cambio se mantendría constante frente a la inflación interna condujo a un excesivo flujo de capital; Chile entró en una recesión grave y en 1982 tuvo dificultades para servir su deuda externa.
