Medio ambiente en desarrollo

Chile presenta crecientes problemas de contaminación de agua y, aire y en algunos casos puntuales, contaminación del suelo. Estas situaciones aún no son generalizadas, estando detectados, al menos cualitativamente, los principales focos de contaminación del país.

Para abordar de un modo coherente y sustantivo la realidad ambiental del país, se procedió a diseñar un proyecto que considerara las áreas temáticas que se indican a continuación, y que fueron encargadas a distintos especialistas:

• explicitar, analizar y discutir los supuestos que avalan las normas de calidad ambiental utilizadas en nuestro país;
• priorizar las políticas chilenas de control de la contaminación, evaluando sus costos y beneficios bajo los supuestos anteriores;
• proponer procedimientos propios para la generación de estándares ambientales y recomendar los instrumentos de política pública que sean necesarios para insertarlos en el marco legal e institucional nacional.

En el contexto de los objetivos anteriormente planteados y dado que los estándares de calidad ambiental son la base sobre la cual se evalúa la calidad del ambiente, este libro aborda el proceso de definición de estándares, con sus implicancias políticas, jurídicas, sociales y económicas. Al respecto se tuvo en consideración la importancia que revisten tales estándares para el desarrollo de cualquier actividad productiva o de servicios pública o privada, al igual que para definir los niveles de calidad de vida que nuestra sociedad desea, dado que los estándares definen cuan escaso es un recurso en relación a la posibilidad de utilizarlo libremente y sin afectar la salud de las personas u otros atributos ambientales. Con respecto a los recursos ambientales, se entiende el componente del medio ambiente que corresponda, aire, agua, suelo, paisaje, recurso natural u otro.

Como objetivo adicional se quiso apoyar, a través del desarrollo de este libro, el comienzo de un programa conducente a que los estándares de calidad ambiental que deberán ser definidos en el futuro y los que están en vigencia, reflejen las reales preferencias de la sociedad.

En estricta relación con lo anterior, se estimó de gran importancia conocer el proceso de fijación de estándares a nivel internacional, con énfasis en recabar información respecto de riesgo y daño ambiental, al igual que de los aspectos políticos y económicos involucrados.

En forma paralela y considerando que en nuestro país no se parte de cero, sino que existe una larga tradición de salud pública y normativa y que hay una gran cantidad de normas de generación propia o de adopción internacional, se consideró importante evaluar el proceso (normas y procedimientos) existente en el país en algunas áreas específicas (salud y agricultura entre otras). Para estos efectos, se intentó explicitar las consideraciones que existen tras algunas normas utilizadas en Chile, en sus países de origen, y evaluar la importancia de tales consideraciones en relación a la realidad nacional.

Por último, esta publicación tiene la ambición de apoyar el desarrollo de metodologías específicas para proponer estándares de calidad ambiental en Chile, discutir el nivel jurídico que deberían tener éstos y finalmente efectuar propuestas específicas a las autoridades.

Para hacer operativo el cumplimiento de los objetivos planteados y como una manera de asegurar la calidad técnica y, más importante aún, una independencia y pluralidad en el análisis del tema en cuestión, se constituyó una Comisión de Medio Ambiente en el Centro de Estudios Públicos, entidad que actuó como directorio del proyecto. Esta Comisión estuvo constituida por las siguientes personas:

• Roberto de Andraca, Presidente.
• Ricardo Katz, Coordinador.
• Gabriel Del Pavero, Secretario Ejecutivo.
• Fernando Alliende
• Juan Ariztía
• Patricio Barros
• Antonio Daher
• Juan Andrés Fontaine
• Gonzalo García.
• Guillermo Geisse
• Juan Giaconi
• Guillermo Güell
• Juan Pablo Illanes
• Fabián Jaksic
• Patricio Ojeda
• José Miguel Sánchez
• Jaime Solari
• Sergio Verdugo.

Las funciones de la Comisión fueron las de seleccionar a los expertos que prepararon los trabajos sobre los temas específicos, participar en reuniones de análisis de temas concretos, discutir aspectos de relevancia con autoridades y expertos invitados, actuar como panel de orientación para la presentación de los trabajos encargados y presentar temas sobre los cuales se piensa que debería actuarse en primer lugar conceptualmente para luego expresar esos conceptos en la forma de una legislación específica.

Complementariamente a los especialistas encargados de desarrollar los temas específicos contenidos en este libro, se invitó a personalidades distinguidas en distintas áreas, las que realizaron planteamientos sobre el tema ambiental desde los puntos de vista de sus respectivas posiciones profesionales y personales. Las personas invitadas fueron las siguientes:

• Eduardo Amagada
• Edgardo Boeninger
• Ernesto Fontaine
• Antonio Horvath
• Ricardo Katz
• Pedro Morandé.