En la investigación “El legalismo en la formación de la República de Chile”, los autores sostienen que el legalismo en Chile es una tendencia que trasciende ideologías políticas específicas y reconfigura la forma en que se entienden los antagonismos históricos del país. Por tanto, más que una discusión puramente jurídica, es una tesis sobre el poder perdurable.
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Chile ha desarrollado una cultura legalista, definida como la legítima prioridad de la ley por sobre otras instituciones sociales.
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El legalismo en Chile es una tendencia que trasciende ideologías políticas específicas y reconfigura la forma en que se entienden los antagonismos históricos del país. Por tanto, más que una discusión puramente jurídica, es una tesis sobre el poder perdurable.
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A diferencia del legalismo clásico basado en el miedo, el legalismo chileno se funda en la confianza en la ley como estabilizadora del orden institucional.
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En términos analíticos, en la historia de Chile, se pueden distinguir dos tipos de legalismo: un legalismo autoritario y un legalismo crítico.
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La figura clave del legalismo crítico es Andrés Bello, especialmente por su programa de reformas a la judicatura en la década de 1830.
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El carácter crítico en el legalismo de Bello se compone de dos elementos: la transparencia del argumento y la referencia a la ley. Esto se evidencia en la defensa de Bello de la publicidad de los juicios y en la improbable, pero posible, excepción a ceñirse al sentido claro de la ley.
