Si bien la igualdad ha ocupado siempre un lugar importante en la filosofíaoccidental, durante la segunda mitad del siglo XX adquirió un protagonismoincomparable, en particular en la definición del contenido del estándar quehoy conocemos como “justicia distributiva”.
¿Qué es la igualdad? Si bien es cierto que la teoría económica ha discutido el rol de la igualdad material por siglos, desde hace algunas décadas esta interrogante se ha vuelto la preocupación central también de la filosofía política y moral. El resultado de esta reflexión es claro: el concepto de igualdad no es unívoco. La igualdad puede ser de oportunidades o de resultado; de recursos o de bienestar; puede ser un patrón de justicia distributiva o un ideal democrático; puede o no estar fundado en una concepción moral de la persona; puede ser personal o institucional; y puede tener aplicación en la dimensión estatal o bien extenderse al contexto global. Estas distintas respuestas a la pregunta inicial dan origen a diferentes versiones de “igualitarismo”. Esta doctrina se enfrenta en el debate filosófico a perspectivas alternativas de la justicia distributiva: aquella que llama a atender las necesidades de los que tienen menos y aquella que demanda la satisfacción de un umbral de suficiencia, sin atender a la lógica comparativa del igualitarismo. Aún más, estas versiones rivales pueden dar origen a concepciones mixtas, que combinen la igualdad con algún otro estándar distributivo.
Estos matices y diferencias se desarrollan en los 14 trabajos que componen este volumen, a los que se suma un prólogo y una introducción. Uno de los objetivos fundamentales de este volumen es mostrar la importancia de un acercamiento entre la economía y la filosofía, en particular en la dimensión del diseño de políticas públicas distributivas. Si se quiere adscribir o criticar el ideal igualitario, primero hay que discutir sus fundamentos filosóficos: eso hace de la discusión sobre la igualdad una discusión necesaria.
