La discusión sobre sindicalismo y negociación colectiva ha tomado un rol prioritario en el debate nacional. Para que la discusión nos lleve por un camino constructivo es importante que los actores estén al tanto de todos los efectos y derivaciones de las iniciativas que defienden. En el ámbito académico, los mecanismos e incentivos que operan en presencia de sindicatos se han estudiado bastante, y se ha llegado a algunos consensos técnicos importantes, que deben tomarse en cuenta a la hora de discutir y hacer propuestas de política. Éste es el objetivo prioritario de este artículo: ilustrar la discusión política con información relevante sobre el estado del arte en la investigación sobre sindicatos y negociación colectiva.
Partiremos entregando una visión global de los roles que cumplen los sindicatos, uno de los cuales, el de la negociación, es del que nos ocuparemos durante el resto del artículo. Continuaremos con una descripción de la evolución de la densidad sindical en Chile y el mundo, para luego complementar esa información con datos sobre cobertura de negociación colectiva. A continuación se discutirá la teoría económica junto con la evidencia empírica respecto de la incidencia de la estructura negociadora (niveles de centralización o coordinación) prevaleciente en un país y su desempeño macroeconómico. Luego veremos los aspectos microeconómicos de la negociación colectiva, y al respecto discutiremos lo que dicen la teoría y la evidencia sobre el efecto de algunas regulaciones (como la que norma el reemplazo de trabajadores en huelga, entre otras) en los desenlaces de las negociaciones. Como continuación natural de la sección sobre negociación colectiva, la siguiente se centrará específicamente en las huelgas y sus determinantes. Seguiremos con la evidencia sobre negociación colectiva y huelgas en nuestro país y en el contexto latinoamericano. Finalmente se discute el efecto que los sindicatos tienen en los salarios y se analiza la teoría y evidencia económica respecto de los mecanismos que utilizan las empresas para financiar los incrementos salariales negociados.
