El pueblo japonés ha demostrado de manera concluyente que para representar el espíritu del capitalismo, los seres humanos no tienen obligadamente que ser protestantes. Buena cosa, pues muchos de nosotros, judíos, católicos o laicos, nos sentimos incómodos al tener que describir lo que nos mueve como una ética «protestante».
Es más, las nuevas fronteras del capitalismo están hoy en dos grandes regiones del globo -Europa Oriental y América Latina-, cuyos respectivos acervos culturales son católicos (incluyendo a la Rusia ortodoxa) antes que protestantes. Este libro fue concebido y escrito para los pueblos de esas regiones, y en solidaridad con ellos; pueblos entre los cuales he tenido el privilegio de permanecer por algún tiempo en años recientes. Como católico romano, comparto vivamente sus luchas espirituales y sus esperanzas del presente -las que parecen ser hoy tan cruciales para la configuración del siglo veintiuno-. Pero lo he escrito a la vez para quienes en Norteamérica intentan renovar su óptica en torno a los problemas que afronta hoy el pueblo estadounidense, como las cuestiones raciales y étnicas y la «marginalidad» urbana.
